שיבת ציון החלה עם עלייתו של זרובבל, זרובבל בן שאלתיאל. לא ברור מדוע, אבל ייחוסו של זרובבל כלל אינו ברור.
זרובבל מוכר כזרובבל בן שאלתיאל, כך הוא נזכר במספר מקורות ואזכורים (חגי א,א; ב,כג; עז’ ג,ב וח; ה,ב; נחמ’ יב,א), עם זאת מפתיע למדי שייחוסו של דמות מפורסמת למדי כמו זרובבל אינו ברור.
ברשימת צאצאיו של יהוכין מלך יהודה בדבה”י נאמר “וּבְנֵי יְכָנְיָה אַסִּר שְׁאַלְתִּיאֵל בְּנוֹ: וּמַלְכִּירָם וּפְדָיָה וְשֶׁנְאַצַּר יְקַמְיָה הוֹשָׁמָע וּנְדַבְיָה: וּבְנֵי פְדָיָה זְרֻבָּבֶל וְשִׁמְעִי וּבֶן זְרֻבָּבֶל מְשֻׁלָּם וַחֲנַנְיָה וּשְׁלֹמִית אֲחוֹתָם” (דבה”א ג,יז-יט).
כלומר, הרשימה בדבה”י מציגה מסורת חלופית, לפיה זרובבל הוא בנו של פדיה אחיו של שאלתיאל, בניגוד למקורות הנ”ל בהם זרובבל מצוין כבנו של שאלתיאל אחיו של פדיה.
ייתכן כאמור שזו מסורת חלופית, ייתכן גם שיש שיבוש בכתוב בדבה”י, ומלכירם ופדיה וכו’ אינם אלא בניו של שאלתיאל, ואז זרובבל הינו למעשה נכדו של שאלתיאל.